全球最大的便利連鎖店7-11日前表示,其與無人機制造商Flirtey合作,上月在美國內華達州西部城市里諾(Reno)完成77次無人機投遞服務。
所有的77次投遞均由7-11旗下的一家門店完成,而且所有的十二位投送對象都是居住在這家門店一英里(約合1.6公里)范圍內之內的消費者。
這也標志著常規商用無人機快遞服務在美國的首度“起飛”,其在時間上領先于Alphabet旗下的Project Wing和亞馬遜的Prime Air,后者上周剛剛展示了其在英國完成的首次無人機快遞。
亞馬遜無人機投遞是在英國鄉村,而7-11則是在人口稠密的里諾完成的,后者的難度系數似乎更高。
不過,Flirtey和7-11首次無人機快遞服務要追溯到今年7月份,當時一位顧客在7-11購買了雞肉三明治、甜甜圈、糖果、思樂冰(Slurpee)以及熱咖啡。兩家公司稱,那次才是美國零售店通過無人機向消費者完成的首次包裹投遞。
在11月的77次投遞中,消費者購買的東西大多數是非處方藥,也有食品和飲料。無人機利用GPS定位消費者的住所,但不會降落,而是在附近的空地放下所購商品。
據Flirtey的聲明稱,在消費者完成下單后,包裹投遞時間不會超過十分鐘。
所有的送遞活動均在無人機操作者的視野范圍之內,但是無人機可完成自主飛行。當下,在美國操作無人機必有美國聯邦航空管理局(FAA)的特別許可,而且飛行的范圍必須在操作者的視野范圍之內。
不過,今年10月份,美國國家航空航天局(NASA)和美國聯邦航空管理局在里諾研究一種低空交通控制系統,其可以追蹤和記錄無人機飛行,而無需操作者一直監督無人機在空中的狀態。
當下,無人機商用投遞包裹若想到得到更大的發展空間,在操作者視野之外如何對其進行交通管制則是關鍵所在。
Alphabet旗下Project Wing今年9月份完成針對美國消費者的首次投遞測試,其將Chipotle的墨西哥玉米煎餅快遞給弗吉尼亞理工學院的學生,但該公司所進行的測試是一次性的,不如7-11那樣持續快遞了一個月的時間。
Flirtey和7-11計劃在2017年擴大無人機快遞的運營規模。
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本文來源: 7-11便利店完成美國首次常規無人機快遞服務